「浮島の森」は新宮市の町中にある 文字通り島が浮いている状態で存在し その上に森が形成されている、というスポット。
全体の画像が撮れなかったんで 上の写真は和歌山県公式観光サイトからの無断借用だが、その正体は沼地に浮かぶ泥炭層で正式名称は新宮藺沢浮島植物群落（しんぐういのそうきしましょくぶつぐんらく）。
天然記念物に指定されている日本最大の浮島、ということなんで せっかくなんで見学してきたぞ。見学料として110円ほど徴収されたが「賽銭用の小銭ができた」と喜んでしまう一人の中年がそこに・・・
この島が珍しいのは「単に浮いている」だけでなくて森を形成する植物群が温帯のものと寒冷地のものが共生している、という点なんだと。
植物の前には 温帯性の植物は赤い字で、寒冷地のものは青い字で名前が書かれた札が。
確かに聞いたことも無い木の名前がいろいろあるな・・・
底なし沼か・・・
スタスタと歩けば十分足らずで散策も終わってしまうが、まあそんな変わったスポットもある、ということじゃ。
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熊野本宮大社、熊野那智大社に続く熊野三山・最後の大社は新宮市の町中にある「熊野速玉大社」。
言ってみれば新宮市がこの神社の門山町みたいな感じだが ここは先述の2つと違って今回が初訪問となる。
Wikiによれば
「熊野速玉大社（くまのはやたまたいしゃ）は、和歌山県新宮市新宮にある神社。熊野本宮大社・熊野那智大社と共に、熊野三山を構成する。熊野速玉大神（くまのはやたまのおおかみ）と熊野夫須美大神（くまのふすみのおおかみ）を主祭神とする。かつては式内社（大）であり、旧社格は官幣大社で、現在は神社本庁の別表神社。」
・・・ということじゃ。
まずは八咫烏神社にお参り・・・
最近は熊野三山というよりサッカーの方で知られているから気のせいか社も新しそうだぞ。
左の社は手力男神社。
御神木・樹齢千年という梛（なぎ）。
梛の木は熊野権現の象徴でこの神社のトレードマーク的な存在。だからこの神社の萌えキャラは「速玉ナギ」だったんだな・・・(´Д｀)（←遠い目）
では早速、神門をくぐって拝殿へ・・・
中央の拝殿の後ろに 左から結宮、速玉宮、奥御前・三神殿、上三殿、八社殿と並んでいる。多分参拝順序があったと思うがいちいち控えてないんで忘れたぞ。
ここでは摂社の「神倉神社」の御朱印もゲット。
神倉神社は元々参拝する予定だったが、御朱印を先に頂いては これは是が非でもお参りする以外選択肢はなかろう・・・
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と、いうわけで いよいよ熊野那智大社にやって来たぞッ！
休日と土曜日の間の平日、という割にやっぱり観光客でごった返していて なかなか駐車場に入れず・・・結局一番奥の方の駐車場まで追いやられてしまったな。まあ駐車できる場所を確保できただけでもマシか。
もう階段は勘弁してほしいんだが・・・
熊野本宮大社の近くには先に紹介した「湯の峰温泉」の他にもう一つ、非常に有名な温泉地がある。それが「川湯温泉」。
これは河原に温泉が自噴していて 自分で好きなところにシャベルで湯舟を掘ればそこが温泉になる、という無料の野湯なんだが、
早朝過ぎて誰も居らんな・・・(-_-;)
先人の残した湯船跡らしきものがあるが 温度は適温でもちょいと浅すぎるぞ・・・
ココの名物で、川の一部を堰き止めて作る「仙人風呂」という巨大な無料露天風呂があるんだが それは12～2月の冬季限定。それ以外の季節は自分で掘るか 温泉組合かホテルが宿泊客へのサービスでショベルユンボで掘ってくれたものを利用するしかないわけだが、さすがに今回の旅行ではショベルなんかは持ってこなかったしなあ。（←一応 水着は準備していた・・・）
まあ、後ろ髪を引かれる思いはあるが 時間もないし今回は無理して入ることも無かろう。
前回ここに来た時に一応体験はしているし 水着のお姉ちゃんもいないしな。（←何？）
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熊野本宮大社の次のターゲットは「那智の滝」のある熊野那智大社なんだが 山越えの直線ルートは無いんで いったん新宮市街地まで南下してそれから再び北上する必要があるわけだ。
熊野川沿いに進んで行った途中に道の駅「瀞峡街道熊野川」があるんで ここで小休止。
ここは2011年の台風12号で壊滅的な被害を受けたが その後 復活したという道の駅。
「かあちゃんの店」なる飲食店で郷土料理がいただけるんだが やはり訪問時間が早すぎて食堂は使えなかったんで 売店で「めはり寿司」とお茶だけ購入。なんか2003年訪問の時と行動が変わんないぞ・・・。
めはり寿司は和歌山の郷土料理で 高菜の浅漬けで包んだおむすび。橋本環奈の「食べりぃ」の声が脳内に響いたんで思わず購入してしまったが、こういう素朴な味が歳をとると良いんだよなあ～。
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熊野本宮大社（くまのほんぐうたいしゃ）は、和歌山県田辺市本宮町本宮にある神社。熊野速玉大社・熊野那智大社と共に、熊野三山を構成している。家都美御子大神（けつみみこのおおかみ、熊野坐大神〈くまぬにますおおかみ〉、熊野加武呂乃命〈くまぬかむろのみこと〉とも）を主祭神とする。かつては式内社（名神大社）。旧社格は官幣大社で、現在は神社本庁の別表神社。ユネスコの世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の構成資産の1つ。（Wikipediaより引用）
と、いうわけで2日目は 今回の旅では伊勢神宮に続いてもう一つの聖地、熊野三山の訪問だが、まずやって来たのは熊野本宮大社。全国の熊野神社の総本宮だな。
前日のお参りで足腰に相当なガタが来ているんで 石段を見るのも嫌なんだが・・・そうも言ってられないんで158段の石段を進んでいくぞッ！
まずは石段の途中にある祓戸大神。ここをお参りすることで穢れを祓う意味があるんだそうな。
手水舎におわす八咫烏。三本足は「天」「地」「人」を現しているそうじゃ。
神門。
ココから先の写真撮影は事前の許可が必要らしいが
そんなことは帰ってからガイド本を見て知ったし 他の参拝客もバシバシ撮影していたから 全く意識してなかったな・・・
神殿内には4つの宮と右奥にもう一つ、八百万の神をまつる「満山社」が鎮座。
いちおう参拝する順番があるようなんで それに沿ってお参りしていこう。
こちらが満山社。
社務所前のご神木タラヨウの木の下に置かれている八咫烏ポスト。
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